Si on allume les deux bouts d'une mèche, elle brûle en 30 minutes. Allumons deux bouts d'une mèche et un de l'autre. Quand la première mèche a brûlé (30 minutes), allumons le deuxième bout de la deuxième mèche (sur laquelle il reste 30 minutes à brûler). Avec les deux bouts allumés, elle sera brûlée 15 minutes plus tard, soit un total de 45 minutes.